Éliminatoires Mondial 2026 : le Congo ne jouera plus à Kinshasa et concède le forfait 

Mardi 4 juin 2024, le ministre de la Jeunesse et des Sports de la République voisine du Congo, Hugues Ngouélondélé, a fait une communication dans laquelle il a officiellement annoncé le forfait des Diables rouges contre le Mena du Niger.

De retour de Niamey où il aurait reçu l'avis favorable pour disputer la rencontre à Brazzaville, Hugues Ngouélondélé se dit étonné de voir que l’équipe du Niger ait refusé d'effectuer le déplacement à Brazzaville, qui est pourtant à 5 km en vol d'oiseau de Kinshasa où les joueurs nigériens sont actuellement en stage de préparation. 

Le Congo devait recevoir le Niger le 6 juin à Kinshasa. La rencontre a été provisoirement délocalisée au stade des Martyrs car la pelouse synthétique du stade Alphonse-Massamba-Débat ne répondait plus aux normes. Elle a été réhabilitée en un temps record.

Quand la diplomatie s'en mêle au sport

« Nous avons bien voulu négocier avec la fédération du Niger pour délocaliser le match de Kinshasa à Brazzaville. Elle nous a dit que cette décision devrait être prise par la haute hiérarchie. Le président de la République m'a mis en mission au Niger. J'ai été reçu le 3 juin par le Premier ministre de ce pays et le président de la République du Niger », a expliqué le ministre des Sports.

Le président de la République du Niger aurait donné son accord pour que la rencontre ente les deux équipes se jouent, désormais, à Brazzaville, renchérit le ministre de la Jeunesse et des Sports du Congo d’en face. 

« Malheureusement, ce matin par Whatsapp, j'ai reçu un message du ministre des Affaires étrangères du Niger qui me dit que, contrairement à ce que le président a annoncé hier, l'équipe du Niger ne viendra pas jouer à Brazzaville », a-t-il ajouté. 

Derniers de leur groupe, les Diables rouges risquent définitivement de s'enfoncer en cas d'un autre revers. Le Congo va, ensuite, affronter le Maroc mardi prochain.